Shanghai Lily (Marlene Dietrich) viaja a bordo del tren expreso de Pekín a Shanghai, entre cuyos pasajeros se encuentra el capitán Donald Harvey (Clive Brook), con quien vivió un romance apasionado y que ahora resurge como un amor prohibido para las convenciones de la época. Algunas escenas de violencia en El expreso de Shanghai (Shanghai Express) tuvieron que ser eliminadas antes del estreno y fue prohibida en China, además de que el filme escandalizó a William H. Hays, promotor del código de censura.

El expreso de Shangai (1932, EE. UU), 

de Josef von Sternbe, con Marlene Dietrich y Clive Brook