El siglo XX es, como ningún otro, el siglo de la variedad musical. Son numerosísimos los caminos y las estéticas que emprenderá la música, con resultados de irregular aceptación
La música popular avanzará en dos direcciones: la música pop (y todos sus descendientes) y la música de tradición popular o folclórica.
Por otro lado, la música académica se desarrollará en todas las direcciones posibles. Con un fin pedagógico hablaremos de dos etapas en la música del siglo XX: Modernismo y Música contemporánea.
Por la complejidad de este siglo nos limitaremos a hablar de los movimientos que aparecen en el concierto y que afectan al ámbito español.